KALADEN

Esa mañana de noviembre hace más frío que de costumbre. A Dorothy le parece que sus pies se quiebran a cada paso como el hielo que pisa. Miles de alfileres se retuercen en sus articulaciones desde hace tiempo. Sin embargo, ya bajo la majestuosa puerta del museo de Ciencias Naturales de Oxford, saluda al bedel uniformado y entra con paso firme.           Lo primero que hace Dorothy al llegar por las mañanas es pasearse por las interminables salas del museo hasta alcanzar el pequeño sótano donde le permitieron instalar el laboratorio. Siempre le invade la emoción al contemplar la elegante arquitectura de la sala principal. Majestuoso espacio diáfano con vidrieras sostenidas por esbeltas columnas de piedra. Un castillo con techos de cristal repleto de esqueletos de seres que desaparecieron hace milenios. Le impresiona el tamaño. Se ríe, a ella le gusta lo pequeño, lo que no podemos ver a simple vista.            Lleva años recorriendo el museo y cada cierto tiempo cambia de t

Esta es la historia de un ratón. Un ratón pequeño, gris oscuro, bigotudo y rápido como un colibrí. Un ratón de campo de lo más normal. Sin embargo, desde hace unos meses no se comporta como se espera lo haga un ratón.       Se ha vuelto temerario. Arriesga su vida sin importarle la de sus compañeros. Ya no le quedan amigos, sin embargo, no le pesa la soledad.       La primera vez que la olió su código interno activó las alarmas, su corazón bombeó con fuerza y corrió a ponerse a salvo.  Ahora, le avergüenza hasta pensarlo, le chifla el olor a orina de gato.         En cuanto huele la orina le late el corazón como si estuviera delante una hembra en celo y se le hinchan los testículos, la orina de gato le pone. Ha perdido el miedo y el deseo de placer es tal que lo ahoga la ansiedad.       No sabe lo que le ha pasado. Lo que sí sabe es que cuando se cruce con un gato no va a huir. Y aunque la razón le diga que si lo hace va a morir, se le acercará sumiso. Hay algo que contro

Insalivo mientras imagino un suculento bocadillo de jamón ibérico, lechuga y tomate. Tengo hambre.      Pienso, que todos los ingredientes que lo componen como la lechuga, el tomate, el cerdo del que salió el jamón, la levadura que se empleó en el pan, los microbios que seguramente andarán en su superficie, y yo misma qué anhelo comérmelo, todo, surgió de una única unión entre dos bichitos.           Una unión que ocurrió hace aproximadamente 2000 millones años entre una bacteria y una arquea. Somos el resultado del pacto entre dos insignificantes microbios. Sin embargo, ahora ya no me lo parecen, insignificantes quiero decir. Se está casi seguro de que unieron sus genes por simbiosis, pero todavía no se sabe cuál fue el contexto que facilitó tal unión. Lo que es seguro, es que ese par de bichos no imaginaron las consecuencias de su inaudita intimidad.          En los 4000 millones de años, qué hace qué existen animales unicelulares (procariotas), solo ocurrió en esta ocasi

Una hembra de mosquito Aedes vigila expectante desde arriba el borde de un jarrón de cristal lleno de agua que contiene margaritas mustias.         Está pletórica, siente en sus entrañas palpitar a centenares de huevos fecundados. Esa zona de ahí, abajo de la pared del jarrón, la que está sumergida en agua, es un buen sitio para pegar los huevos y que las crías obtengan de suficiente nutriente para desarrollarse.           Sin embargo, al rato, percibe algo extraño. La angustia se va apoderando de ella mientras desova. ¡Todas las larvas son hembras!         —¡¿Qué está ocurriendo?! —grita desconcertada.         — No es necesario que grites, soy Wolbachia . ¿no me recuerdas? —dice la bacteria con voz de ultratumba.          — Pues, no.         — Deberías — reprende la Wolbachia —...eras macho y te transformé en hembra.         — ¡¿Cómo?!         — ¡Ya te vale! A estas alturas, que tenga que explicártelo...         Si Aedes hubiera podido ver la expresión de fast

Creo que hay que conocer e informarse para poder opinar. Hay muchas maneras de obtener información y ahora parece que lo tengamos fácil. Entramos en la web, buscamos en San Google el tema que nos interesa y en menos de cinco segundos se nos ofrecen multitud de páginas hablando de la cuestión.                Sin embargo, podemos ir a parar a una web donde las realidades que se nos ofrecen son meras opiniones subjetivas. O peor aún, tergiversan los hechos debido a intereses concretos, o por alguna que otra razón.                             Un ejemplo al que me gusta recurrir es el del cannabis o marihuana. ¿Droga o fármaco? ¿planta o química? En esta cuestión se mezclan un sin fin de ideologías, creencias y tabúes que enredan y manipulan la realidad.                Por motivos que no vienen al caso, me interesé por saber por qué provoca efectos psicoactivos, si esos eran nocivos y si lo eran, hasta qué punto. También quise saber si estos efectos eran los únicos.       

La ciencia cuenta  con un arma muy potente qué son los hechos.  Para propagar los hechos se precisa marketing científico al que llamamos divulgación.  Con estos scikus participo como #polivulgador para la iniciativa de @hypaticafe para el mes de octubre. Tema #PVdivulgar. Pintura : El sol negro de marzo. Sylvie Le Bolay

Soy técnico especializado en lentes ópticas para telescopios. Y siendo yo muy joven, un programa de televisión agitó mi pensamiento de tal forma, que conocer a su autor acabó por provocar un giro en mi vida.             Por aquel entonces me ganaba la vida como mozo de equipajes en la Union Station de Washington , y recuerdo empezar ese día con una breve conversación con Emily en los vestuarios de los empleados.           —Tienes mal aspecto, no parece que hayas descansado —se interesó Emily mientras sacaba del armario sus utensilios de limpieza con desgana.           —Solo he dormido cinco horas —contesté.           —Ese programa de televisión te está absorbiendo los sesos —sentenció y me miró por encima de unas gafas que, con solo una varilla, hacían equilibrios sobre su gran nariz.           —La noche tiene muchas cosas estimulantes—. Le sonreí guiñándole un ojo a la mujer. Cerré con llave mi taquilla y me alejé arrastrando el carro de los equipajes para empez

Cuando supe de esta historia sentí la necesidad de contarla. Cómo un chico de 13 años, llamado Erasto Mpemba, no se doblegó ante la autoridad imperante en su escuela, ni sucumbió a las burlas de sus compañeros.            Que tire la primera piedra el que no se haya dejado llevar por la opinión de la mayoría sobre alguna cuestión. Creemos que tanta gente no puede estar equivocada, menos aún si es docta en la materia. Simplemente olvidamos el asunto, sin embargo, Erasto no lo hizo.            La mayoría de nosotros, de niños o de no tan niños, nos hemos divertido fabricando helados en el congelador de casa con mejunjes de distintos sabores. Posiblemente, algún mayor nos explicó que hay que dejar enfriar la mezcla antes de colocarla en el congelador, ya que hace bajar el rendimiento del aparato. Pues bien, en Tanzania, en 1963, no había neveras en las casas y los chicos usaban la del colegio para hacer helados de leche hervida con azúcar.            Un día que se estropeó uno