KALADEN

  Agosto de 1999. Cuatro profesores de biología se han reunido en una de las aulas de su colegio y se han sentado en los pupitres de sus alumnos. Solo falta una semana para que empiece el nuevo curso lectivo y han de tomar una decisión.        —No podemos mentirles a los chicos —dice el profesor de mirada intensa protegida por gafas.        —Estoy de acuerdo, no podemos silenciar los avances de estos años, no sería ético por nuestra parte como profesores— contesta el más joven de personalidad persuasiva.        —Disculpad, ya sabéis qué vivo encerrado en mí mundo con mis bichos y no me entero de nada— Pero ¿qué ha dicho exactamente el Consejo de Educación del Estado? —pregunta el gordinflón.        — El consejo de Educación del Estado de Kansas ha confirmado, cito textualmente, que a partir del curso 2000-2001, los exámenes de ciencias que el estado realice en secundaria no podrán plantear a los estudiantes preguntas sobre la teoría de que múltiples especies han evolucionado a

  Vacunación de Niños, de Vicente Borrás Abellá. 1900 Mientras me documentaba sobre la expedición Balmis, que en 1803 cruzó el océano atlántico para inmunizar contra la viruela a los niños de América, encontré un reportaje de 2003 en donde se informaba del homenaje que A Coruña dedicaba a los integrantes de la travesía en el centenario de su partida.        Sorprende lo complejo que era vacunar en el siglo XIX en contraposición con la facilidad con que lo hacemos hoy. Es la comodidad de una simple inyección epidérmica en contraste con la inoculación del virus vivo. Por aquel entonces solo se podía optar a la inmunidad a través de la inoculación del virus. El virus se mantenía fresco en contenedores vivos que en el caso que nos ocupa fueron veintidós niños.   ( primero fueron vacas, de ahí el origen de la palabra vacuna, buscar información sobre E. Jenner)        Por otro lado, el homenaje consistió en colocar en los museos de la ciudad placas con los nombres y las edades de los v

  Cuando me presentan a alguien por primera vez acostumbro a usar, como todos, mi escáner instantáneo. Eso me da una primera impresión: sexo, estructura física, sensualidad, aseo, sonrisa tierna o cínica, estrato social, olor...etc. Luego, en la conversación detecto otras cosas más sutiles. Si esa persona posee amplios conocimientos sobre la obra de Velázquez o Picasso, automáticamente la considero culta. Lo mismo me ocurre con alguien que conoce de memoria fragmentos del Quijote, posee una amplia información sobre la obra de Jaume Plensa o me habla con propiedad de las guerras carlistas. Pienso que esas personas tienen una gran cultura general. Pero luego, durante la charla me doy cuenta de que la mayoría desconoce que es un muon, un quark o confunden evolución con progreso y no digamos si se habla del editor genético CRISPR.        Con frecuencia asociamos la cultura a temas artísticos, de literatura o de historia. ¿Pero sólo eso es cultura? La RAE define el término cultura como el

  No recuerdo donde vi el documental, ni tan siquiera recuerdo si era un documental. En él se instaba a personas de edad avanzada a orientar a las futuras generaciones. La mayoría dijo que el secreto era estar más tiempo con la familia y amigos, trabajar menos y disfrutar de la vida, no dejarse nada por hacer o ser fiel a tus principios; en fin, a lo que aspiramos la mayoría.        Sin embargo, hubo una anciana menuda de pelo color plata que con sonrisa ingenua sugirió:        —No escuches a nadie, porque en verdad nadie sabe de lo que realmente habla. Nadie de nadie. ¿Entiendes? —cuestionó mirando la cámara por encima de sus gafas diminutas—. Y tampoco creas lo que yo te estoy diciendo ahora.         ¡Mira con la abuelita!, pensé.  Pero luego, me anegó entera la angustia. La sensación de estar flotando en gravedad cero sin control, sin nada donde poder asirme. ¿Y si tiene razón y nadie sabe de lo que habla? ¿Cómo puedo saber si lo que sé yo es lo correcto? La duda, en mayúsculas, se

  Desafortunadamente el trabajo de muchas mujeres naturalistas permanece en el olvido.        Muchas de ellas quedaron invisibles bajo la sombra de maridos de renombre que ahora son recordados en los libros de texto. Como Mileva Marić casada con Albert Einstein, Mary Elizabeth Horner casada con Charles Lyell o Mary Morlad casada con William Buckland en la que está inspirado este microrrelato.        Muchos científicos tuvieron esposas que contribuyeron al desarrollo de una obra donde casi nadie las reconoce. Si bien, últimamente se hacen esfuerzos para recuperar a las figuras femeninas, los viejos prejuicios están todavía muy arraigados.         Aún hoy, entrado ya el siglo XXI, insistir en la divulgación de estas científicas invisibles sigue siendo necesario. Traigo aquí, sólo a una de ellas.        Este cuento titulado "Invisible” lo dedico a Mary Morland (1797-1857), casada con William Buckland, teólogo, naturalista y paleontólogo, considerado el padre de la geología. E

  De niña siempre representé en mi mente a la energía como un fluido. Una cosa, un ente con naturaleza propia, que se transformaba conservando siempre el mismo volumen, así como ese juego para críos con consistencia y color de moco. Pero, nada más lejos de la realidad ya que la energía no es tangible.        Su concepto me resultó escurridizo durante mucho tiempo a consecuencia del uso indiscriminado que hacemos de la palabra energía. La utilizamos para valorar lo animado y alegre que se puede estar; para la vida útil del teléfono móvil o para denotar el karma, el chi, los chacras y otras fuerzas místicas imaginarias. Así que me propuse intentar discernir que es en realidad la energía.         La definición de energía por excelencia es la capacidad de hacer funcionar las cosas, de realizar un trabajo. Bien, parece sencillo. Pero cuando quise profundizar en el asunto me encontré con esta otra: La energía es la consecuencia de la actuación mediante interacciones o intercambios de los

  Es improbable que estemos solos en el universo. En alguno de los millones de planetas que orbitan otros tantos soles encontraremos vida. Y por lo que se dice no tardaremos en hallarla. ¿Será en Marte? La vida en el planeta rojo es casi seguro que esté extinta. Pero luego está Europa, el helado satélite de Júpiter, que contiene en su interior todo un mar de agua líquida. Pensar en todo ello me emociona y hace que me pregunte qué es realmente la vida.        En el colegio me contaron que los seres vivos son aquellos que nacen, crecen, se reproducen y mueren —Es que yo ya tengo una edad.        Nacer , no sé a qué se refiere exactamente. ¿A salir del huevo o de un útero; por mitosis (dividiéndose) como las células; o cuando partimos en dos a la planaria —hermoso gusano plano como su nombre indica — y cada trozo se transforma en un individuo completo e independiente?        Hay infinidad de seres que no cambian, que no crecen . Una bacteria permanece exactamente igual durante tod